O que é uma balaustrada?

Embora você possa não saber exatamente o que é uma balaustrada, provavelmente encontrará uma com mais frequência do que esperaria. Encontrado ao longo de muitas escadarias e terraços, uma balaustrada é uma fileira de pequenas colunas encimadas por um trilho. O termo é derivado dos postes constituintes da forma, chamados balaústres, um nome cunhado na Itália do século XVII para a semelhança do item bulboso com flores de romã em flor (balaustra em italiano).

"As funções da balaustrada são múltiplas, desde reduzir a possibilidade de uma pessoa cair de uma escada até isolar uma área para fins de privacidade, como a balaustrada dourada que separa a cama na câmara do rei em Versalhes do resto da sala ”, diz Mitchell Owens, editor de artes decorativas e antiguidades da Architectural Digest.

Os primeiros exemplos de balaustradas vêm de antigos baixos-relevos, ou murais esculturais, datados de algum momento entre os séculos 13 e 7 aC Em representações de palácios assírios, balaustradas podem ser vistas nas janelas. Curiosamente, eles não aparecem durante as eras arquitetônicamente inovadoras grega e romana (não há, pelo menos, ruínas que comprovem sua existência), mas ressurgem no final do século XV, quando foram usados ​​em palácios italianos.

Um exemplo notável do elemento arquitetônico já enfeitou o Castelo de Vélez Blanco, uma estrutura espanhola do século XVI projetada no estilo renascentista italiano. A intrincada balaustrada de mármore se alinhava em uma passarela do segundo andar com vista para um pátio. A ornamentação ao redor do terraço foi desmontada em 1904 e eventualmente vendida ao banqueiro George Blumenthal, que a instalou em sua casa em Manhattan. O pátio já foi reconstruído no Metropolitan Museum of Art de Nova York.

As balaustradas continuam a ser usadas hoje em uma grande variedade de formas e materiais, desde simples postes de madeira até elaborados fusos de ferro forjado, tanto para fins decorativos quanto práticos.