Atividade fabril da China cai mais rápido do que o esperado à medida que a recuperação tropeça

PEQUIM, 31 Mai (Reuters) - A atividade industrial da China encolheu mais rápido do que o esperado em maio devido ao enfraquecimento da demanda, aumentando a pressão sobre os formuladores de políticas para sustentar uma recuperação econômica irregular e derrubando os mercados financeiros asiáticos.

O índice oficial de gerentes de compras (PMI) da indústria caiu para 48,8, a mínima de cinco meses, disse o Bureau Nacional de Estatísticas (NBS) na quarta-feira, abaixo dos 49,2 em abril e abaixo da marca de 50 pontos que separa expansão de contração. O PMI também frustrou as previsões de um aumento para 49,4.

A atividade do setor de serviços expandiu no ritmo mais lento em quatro meses em maio, com o PMI não manufatureiro oficial caindo de 56,4 para 54,5.

As leituras empurraram os mercados da Ásia para o vermelho, com o iuan, os dólares australiano e neozelandês caindo e as ações regionais caindo acentuadamente.

"Os dados do PMI revelam que a China pode caminhar para uma recuperação em forma de K", disse Bruce Pang, economista-chefe da Jones Lang LaSalle.

"A lenta demanda doméstica pode pesar no crescimento sustentável da China, se não houver medidas políticas eficientes e eficazes para engendrar uma recuperação ampla", disse Pang.

Os PMIs também ecoaram dados fracos de fábricas de outras partes da Ásia, com o Japão relatando uma queda surpreendente na produção e o enfraquecimento da produção sul-coreana.

A segunda maior economia do mundo está emergindo de três anos de bloqueios pandêmicos, mas a recuperação foi desigual com os gastos com serviços superando a atividade nos setores fabril, imobiliário e voltado para a exportação.

Os subíndices do PMI para maio mostraram que a produção industrial passou para uma contração a partir de uma expansão, enquanto os novos pedidos, incluindo novas exportações, caíram pelo segundo mês.

As indústrias químicas, de fundição de metais ferrosos e processamento de laminação enfrentaram quedas significativas na produção e na demanda, disse a NBS.

No setor dos serviços, os setores dos transportes ferroviários e aéreos, alojamento e restauração mantiveram-se em expansão, devido às fortes viagens do Dia do Trabalho em maio, enquanto a atividade imobiliária caiu.

Os PMIs e outros indicadores econômicos de abril reforçam a evidência de que a recuperação está perdendo força.

No mês passado, as importações contraíram acentuadamente, os preços de fábrica caíram, o investimento imobiliário caiu, os lucros industriais despencaram e a produção industrial e as vendas no varejo ficaram aquém das previsões.

Os analistas agora estão rebaixando suas expectativas para a economia, com Nomura e Barclays cortando as previsões de crescimento do PIB da China em 2023.

“Políticas fiscais proativas, cortes de taxas ou cortes de RRR e ferramentas de política monetária direcionadas, juntamente com reformas estruturais, seriam fundamentais”, acrescentou Pang, da Jones Lang LaSalle.

Para estimular o crescimento do crédito, o banco central cortou em março os índices de compulsório dos bancos.

O primeiro-ministro Li Qiang disse neste mês que medidas mais direcionadas são necessárias para aumentar a demanda, enquanto o banco central da China disse em 15 de maio que forneceria suporte "forte e estável" para a economia real.

Em meio à fraqueza, o rali das ações pós-pandemia da China está vacilando, à medida que pequenos investidores se voltam para as ações para dobrar em vez de ativos mais seguros.

"O sentimento no mercado financeiro é bastante pessimista. Não está claro como o governo interpreta a atual condição econômica", disse Zhiwei Zhang, economista-chefe da Pinpoint Asset Management. "Não há sinal de resposta política iminente. O governo pode continuar a adotar uma postura de 'esperar para ver' por enquanto."

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.