Conselho federal se recusa a decidir sobre petição de cerca da ferrovia Del Mar

O Conselho Federal de Transporte de Superfície se recusou a emitir uma ordem declaratória solicitada há quase três anos pelo Distrito de Trânsito do Condado de Norte que daria à agência local autoridade clara sobre projetos de estabilização de penhascos e uma cerca de segurança proposta ao longo dos trilhos do trem em Del Mar.

"O conselho... suspenderá este processo com relação ao projeto de vedação para permitir que o Tribunal Superior... trate de questões perante ele em ações judiciais contra o NCTD que são importantes para a análise de preempção neste caso", afirma a decisão lançado na semana passada.

Um grupo de residentes chamado Friends of the Del Mar Bluffs entrou com uma ação em 21 de março de 2022, no Tribunal Superior de San Diego para impedir a construção da cerca ao longo da faixa de domínio da ferrovia no topo da falésia, afirmando que a barreira impediria o público de "sentado , caminhando, correndo, meditando, (e) observando o Oceano Pacífico" ao longo das trilhas, como as pessoas fazem há mais de 100 anos.

A Comissão Costeira da Califórnia entrou com uma ação semelhante em 19 de abril de 2022, dizendo que a cerca impediria o acesso à praia. Outra preocupação às vezes levantada é que os buracos cavados para os postes da cerca irão acelerar a erosão da falésia.

"NCTD agora será responsabilizado no tribunal estadual", disse Laura DeMarco, moradora de Del Mar e presidente dos Amigos de Del Mar Bluffs, em um e-mail na quarta-feira, 24 de maio. Os frágeis blefes de Del Mar do projeto destrutivo de esgrima do NCTD."

Funcionários do distrito de trânsito dizem há anos que a cerca de 800 metros de comprimento e 1,20 a 1,80 metros de altura, de arame ou cerca de arame é necessária para evitar mortes de trens e invasão nos trilhos. A agência afirma que tem o direito de construí-lo sem licença da Comissão Costeira ou da cidade, que se opõem ao projeto.

O conselho de administração do distrito aprovou um contrato de construção em 20 de janeiro de 2022 com a Exbon Development Inc., mas até agora o trabalho não foi iniciado. A ação dos Amigos visa invalidar o contrato e exigir uma licença de desenvolvimento costeiro da Comissão Costeira.

O NCTD inicialmente apresentou a petição em 28 de agosto de 2020, ao conselho federal e, no início de 2021, suspendeu-a para trabalhar em um acordo com Del Mar e a Comissão Costeira da Califórnia. No entanto, nenhum acordo foi alcançado e no final de 2021 o distrito de trânsito renovou sua petição.

O diretor executivo do NCTD, Matt Tucker, disse na terça-feira, 23 de maio, que a decisão do conselho "mantém o status quo".

As autoridades de trânsito há muito dizem que têm o direito e a responsabilidade de estabilizar os penhascos em erosão e construir a cerca por uma questão de segurança pública. A agência de trânsito tem trabalhado com a Associação de Governos de San Diego para instalar paredões, colunas de suporte, valas de drenagem e outras estruturas em fases por mais de 20 anos para proteger os penhascos em erosão.

“A decisão do STB não afeta a capacidade do NCTD de avançar com os projetos de estabilização e vedação e não afeta os direitos e responsabilidades do NCTD como proprietário e operador da linha férrea”, disse Tucker. “A NCTD pretende continuar a buscar suas opções legais e continua comprometida em desenvolver uma solução para a ferrovia ao longo das falésias de Del Mar que promova a segurança ferroviária e garanta a confiabilidade do serviço”.

A prefeita de Del Mar, Tracy Martinez, disse em 24 de maio que as autoridades da cidade estão satisfeitas com a decisão do conselho e que "confirma a concordância condicional da Comissão Costeira em iniciativas de estabilização de penhascos, incluindo acesso melhorado e seguro à praia".

“Del Mar concorda com o STB que a questão das cercas deve ser tratada pelos tribunais estaduais e esperamos a determinação do tribunal sobre esse assunto também”, disse Martinez em um comunicado por escrito.

O NCTD iniciou seu serviço de transporte suburbano Coaster entre Oceanside e San Diego na década de 1990. O número de trens diários aumentou constantemente até o início da pandemia de COVID-19 em 2020, e os passageiros estão retornando lentamente. Os trens de passageiros Amtrak e os trens de carga BNSF também usam a rota.