Reflexões interiores: Prada Caffè no Harrods

O novo Prada Caffè é a última bugiganga que adorna o gigante que é a loja de departamentos Harrods no centro de Londres. A casa de moda com sede em Milão inaugurou um café projetado pela equipe interna da marca, com loja e entrada próprias, mas dentro da pegada da loja.

Parte de uma tendência crescente, ele se junta a outros bibelôs no local, como o Tiffany Blue Box Cafe do estúdio de arquitetura e design Mark Pinney Associates, com sede em Londres, inaugurado em 2020, enquanto as casas de moda continuam sua ocupação de interiores.

O Prada Caffè está voltado para a Hans Road, no lado sul de todo o quarteirão que a Harrods ocupa. Ele aparece encaixado em uma abertura quadrada na fachada de terracota eduardiana, emoldurada por colunas duplas sob um friso decorativo de 1911.

Sua grade moderna e iluminada de vidros e vitrines treliçadas em verde pistache pálido fica como mais uma fruta cristalizada no bolo já generosamente frutado que é a Harrods.

A loja foi projetada por CW Stephens e concluída em 1905. Sua fachada neobarroca inclui várias sequências de vãos, um frontão gigante e uma cúpula no meio do trecho da Brompton Road, balaustradas, grandes entradas, varandas curvas e cantos com torres - tudo modelado como elementos no tratamento decorativo contínuo de blocos de terracota (meticulosamente restaurados por Make Architects em 2019).

O Prada Caffè não é apenas uma joia da coroa da Harrods, mas também abrange a abundância de detalhes que envolve o edifício maior. Talvez o sucesso de tais intervenções modernas em contextos históricos dependa de lidar com a mesma densidade de detalhamento do esquema maior, mesmo que faça referência a um estilo ou época diferente.

O Prada Caffè fica na parte inferior de uma torre que se eleva na fachada, apresentando uma mistura inebriante neobarroca de varandas esculpidas, frontões quebrados, cristas esculturais, três vãos de janelas bipartidas, cornija de ovo e dardo, dentils e relevo esculpido painéis. O café parece simultaneamente novo e quase camuflado em seu excesso de detalhes ornamentais com sua fachada contemporânea dando lugar a um interior Art Nouveau-encontra-Art Deco.

No interior, há uma reprodução do piso xadrez preto e branco da butique original da Prada na Galleria Vittorio Emanuele II em Milão, a marca foi fundada em 1913, apenas alguns anos após a conclusão da Harrods. Uma sala dos fundos apresenta baixos-relevos florais nas paredes e banquetas com mesas de mármore preto sob uma cúpula decorativa de estuque.

As paredes, tetos e sofás e poltronas estofados em veludo vêm em vários tons do verde escuro da estação.

Um grande bar de serviço de mármore corre de um lado do café, revestido com painéis brancos texturizados manchados como o grão de couro. O balcão e as prateleiras atrás exibem a alta confeitaria da marca Prada, apresentada como joias finas e bolsas de luxo.

Uma sacada em mezanino, com balaustrada bojuda, curva todo o espaço apoiada em colunas decorativas.

Até os talheres são originais e exclusivos, selecionados pela Prada para combinar com o ambiente e apresentam porcelana japonesa eau-de-nil e cristais de vidro soprado com o padrão triangular característico da Prada.

Os intrincados detalhes do interior e os próprios bolos complementam muito bem o contexto decorativo da Harrods. Uma superfície coesa de ornamentos se mantém unida enquanto você navega da rua, passando pelo balcão, até a varanda ou pela sala dos fundos. Tudo se mistura estilisticamente – quando tudo é ornamental, nada é.

No passado, a moda de luxo abordava a arquitetura contratando estrelas globais da profissão para projetar espaços de exposição; veja a própria Fondazione da Prada em Milão, uma criação dourada do OMA, ou a Fondation Louis Vuitton de Gehry em Paris – uma joia na coleção da LVMH.

O objetivo da Prada com este projeto é 'adicionar uma nova dimensão à marca e oferecer aos clientes uma experiência única'. Para quem já tem o guarda-roupa cheio de Prada? Uma xícara de chá de £ 6,25, um bolo de creme exclusivo e impossível conseguir uma reserva por meses. Ornamento sobre ornamento, indiscutivelmente o maior templo do país para ornamentar.