Homem de Portage enfrenta várias acusações de fraude e roubo por causa de novas cercas

Jose Arturo Gonzales, 52, de Portage, foi acusado de quatro acusações de fraude criminal de nível 6 e três acusações de roubo criminal de nível 6 por supostamente receber dinheiro de três residentes de Valparaíso e Portage entre julho e outubro para instalar cercas residenciais e nunca fazer o trabalhar.

Gonzales está sob custódia na Cadeia do Condado de Porter desde quinta-feira, de acordo com registros online; uma audiência inicial ainda não foi marcada.

De acordo com os documentos de acusação, o primeiro incidente aconteceu em 29 de julho de 2022, quando uma mulher no bloco 400 da Norfolk Road em Valparaíso contratou Gonzales para instalar uma cerca em sua propriedade. Ela assinou um contrato intitulado American Fence Company, Inc., e Gonzales também assinou o contrato como presidente da empresa.

O contrato era de $ 11.141 e a mulher preencheu um cheque de $ 8.300 para Gonzales. O adiantamento era para pagar a compra de suprimentos.

Seu cheque foi descontado no Centier Bank em Portage em 1º de agosto de 2022. A mulher disse ao Departamento do Xerife do Condado de Porter que tentou entrar em contato com Gonzales para concluir o trabalho ou devolver seu depósito. Ela nunca recebeu uma resposta ou um reembolso.

Quando o detetive do xerife trabalhou no caso, ele soube que a Polícia de Portage estava investigando dois incidentes semelhantes. Um homem no bloco 3100 da Butterfly Road em Portage também assinou um contrato com Gonzales, que se representou como presidente da American Fence Company, Inc., em 1º de setembro de 2022 por $ 11.250. Ele também preencheu um cheque de $ 8.437,50, de acordo com documentos judiciais.

Esse cheque foi descontado no Centier Bank dentro da mercearia Strack & Van Til em Portage no mesmo dia. Um contrato adicional foi assinado em 9 de outubro de 2022 entre os dois por $ 1.113,75 representando as despesas da associação de proprietários. O residente deu a Gonzales um cheque no valor adicional de $ 1.113,75 e foi descontado no Centier Bank em 11 de outubro de 2022.

A suposta vítima forneceu à Polícia de Portage uma série de mensagens de texto entre ele e Gonzales, nas quais exigia que a cerca fosse instalada ou seu dinheiro devolvido. Gonzales respondeu que estava com dificuldades financeiras, mas cuidaria do projeto ou devolveria o dinheiro. O proprietário nunca recebeu seu dinheiro ou ouviu mais nada de Gonzales, afirmam os documentos.

Finalmente, uma mulher que mora no bloco 6600 da Robbins Road em Portage disse à Polícia de Portage que assinou um contrato de $ 1.250 com Gonzales em 16 de setembro de 2022 para instalar uma cerca em sua propriedade. Ela disse à polícia que passou um cheque de $ 900 para Gonzales e foi descontado no Centier Bank em Portage Strack & Van Til no mesmo dia.

Quando a mulher foi à Prefeitura de Portage em 19 de setembro de 2022 para obter uma licença de construção para a cerca, ela foi informada de que a licença da American Fence Company havia expirado com a cidade e não estava autorizada a trabalhar na cidade até que fosse renovada. Ela mandou uma mensagem para Gonzales e ele prometeu obter a licença até 20 de outubro de 2022 ou devolver o dinheiro dela.

Em 30 de outubro de 2022, a mulher novamente mandou uma mensagem para Gonzales exigindo seu dinheiro. Ele nunca respondeu.

Os documentos de acusação afirmam que os detetives da Polícia de Portage receberam uma ligação de Gonzales em 19 de abril, durante a qual ele afirmou que não queria ir para a prisão pelo dinheiro que pegou e que estava deprimido e incapaz de trabalhar nos últimos meses devido ao seu estado mental. Se condenado, um crime de nível 6 em Indiana acarreta uma sentença de prisão entre seis meses e 2,5 anos e multa de até $ 10.000.

Gonzales e sua empresa também estão sujeitos a três processos civis no Condado de Porter, de acordo com registros judiciais online.

Shelley Jones é repórter freelancer do Post-Tribune.