Hospital Geral de Tampa se prepara para furacões com AquaFence

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TAMPA, Flórida — O Hospital Geral de Tampa está implementando uma tecnologia inovadora para manter os cuidados intensivos funcionando durante uma tempestade.

Uma barreira estanque conhecida como "AquaFence" será erguida em torno do TGH caso uma tempestade ameaçadora se aproxime de Tampa Bay. A cerca foi empregada pela primeira vez no hospital antes do furacão Ian, há cerca de nove meses.

Thomas Briedis, presidente da AquaFence USA, disse que a barreira pode ser colocada rapidamente.

"Eles vêm dobrados juntos, como um laptop", disse ele. "Você os tira da caixa, coloca-os no chão e eles se abrem."

Entre duas pessoas, ele estima que 30 metros de AquaFence podem ser instalados em 30 minutos. O AquaFence é à prova d'água, resistente a perfurações e estável ao vento. O furacão Ian teria sido seu maior teste até o momento, mas Briedis diz que seus métodos de teste imitam a força de furacões graves.

"Estamos muito confiantes no sistema. Ele foi exaustivamente testado", disse Briedis.

O Hospital Geral de Tampa é cercado por água, e seu AquaFence personalizado garante que o perímetro seja coberto em todos os pontos contra o aumento do nível do mar.

"O Tampa General tem [cercas] de 4 pés a 9 pés de altura, então eles usam uma combinação de qualquer um desses modelos para atender à elevação de inundação que estão tentando encontrar", explicou Briedis.

Uma das características do AquaFence que o torna eficaz para uma instalação como o Hospital Geral de Tampa é que ele pode estar praticamente no lugar, com os painéis finais adicionados rapidamente quando a barreira precisa ser totalmente selada.

"Você pode manter os painéis do lado de fora e as pessoas podem entrar e sair do prédio", disse Briedis. "Então você instala os últimos painéis logo antes da tempestade chegar, por assim dizer."

Além disso, o AquaFance não precisa ser preenchido com água ou areia. Ele usa a força da inundação para se fortalecer.

"Na verdade, a água vai se acumular aqui neste painel horizontal e, à medida que empurra o painel vertical, o pesa", explicou Briedis.

No ano passado, o Tampa General também revelou uma nova usina central de energia de última geração projetada para tornar o TGH autossustentável no caso de uma grande tempestade.

A usina de energia de quatro andares está localizada 33 pés acima do nível do mar, colocando-a fora até mesmo da faixa mais alta da tempestade projetada por Ian. A usina usa principalmente geradores a gás natural, juntamente com um modelo a diesel, que são capazes de operar a usina por mais de quatro dias seguidos.

Ele é projetado para suportar o impacto e potencial inundação de um furacão de categoria 5.

Briedis disse que está trabalhando para iniciar a distribuição de AquaFences residenciais. Eles estimam que custaria aos proprietários cerca de US $ 20.000.